Em 2001, havia um miúdo escocês de 19 anos que, no ecrã, formava uma dupla de meio-campo com Zinedine Zidane. Na vida real, ainda estava a lutar por um lugar no onze do Falkirk.
O jogador perfeito que nunca existiu fora do jogo
No Championship Manager 01/02, Mark Kerr era praticamente intocável: nota 20 em Determinação, 20 em Jogo Sem Bola, 20 em Espírito de Equipa, 19 em Ritmo de Trabalho e 18 em Técnica e Resistência. Só faltava dizer que jogava bem com os dois pés, e até isso lá estava. Era o tipo de médio que qualquer treinador de sofá sonhava ter, ao nível de um Kevin De Bruyne ou de um Paul Scholes.
Nas simulações e nos saves de milhares de jogadores, Kerr acabava normalmente no Manchester United ou no Arsenal, a ganhar tudo. Na vida real, continuava no Falkirk, na Escócia.
A carreira real, feita de trabalho em vez de lendas
Isso não significa que Kerr tenha tido uma carreira má. Longe disso. Estreou-se pelo Falkirk aos 17 anos e chegou às 127 partidas antes de assinar pelo Dundee United, onde se tornou presença habitual durante cinco temporadas na SPL, com mais de 150 jogos. Depois passou pelo Aberdeen e teve uma temporada e meia no Asteras Tripolis, na Grécia, antes de um regresso à Escócia. Ao todo, soma mais de 500 jogos como profissional e disputou duas finais de taça.
Uma delas ficou marcada pelos motivos errados. Na final da CIS Cup de 2008, com o Dundee United a vencer por 1-0 frente aos Rangers e a dois minutos do fim, Kerr fez um passe atrás desastrado que Kris Boyd aproveitou para empatar. Os Rangers acabariam por vencer por 2-2 após prolongamento, nos penáltis.
O antigo colega de equipa Seán Dillon fez questão de o defender: “O Kerzo era brilhante. Era brilhante comigo como pessoa, fora do futebol.” E acrescentou que é uma pena ser lembrado por tantos só por aquele momento.
De wonderkid do CM a treinador
Em 2019, quase duas décadas depois daquela nota 20 em tudo, Mark Kerr tornou-se treinador-jogador do Ayr United. Esteve no comando da equipa em 41 jogos antes de sair por mútuo acordo em fevereiro de 2021.
Hoje é uma figura de culto para os adeptos do Falkirk, o vilão da final de 2008 para quem é do Dundee United, e para qualquer pessoa que tenha jogado aquele CM, continua a ser, para sempre, a melhor contratação possível.
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